La sedia di Chiavari, conosciuta anche col nome di “chiavarina”, è una sedia in legno, tipica dell’artigianato ligure, considerata uno dei grandi successi manifatturieri dell’Ottocento.
La storia della chiavarina
La chiavarina fu creata nel 1807 dall’ebanista di Chiavari Giuseppe Gaetano Descalzi, detto “Campanino” (1767-1855), che dietro l’invito del marchese Stefano Rivarola, presidente della Società economica di Chiavari, rielaborò alcuni modelli di sedie francesi riconducibili allo stile Impero, semplificandone l’apparato decorativo, riducendo le sezioni degli elementi strutturali ed utilizzando materiali locali.
I materiali della sedia di Chiavari
I legni utilizzati per la struttura dellla sedia in origine furono cinque: il ciliegio selvatico, il noce, l’oppio, il faggio e talvolta il frassino, tutti provenienti dai boschi dell’entroterra.
La seduta era realizzata da fili di salice palustre, intrecciati a mano in trama, orditi direttamente sul telaio della seggiola e annodati secondo il sistema ideato dallo stesso Descalzi in modo da ottenere un disegno a quadri, a spighe o a lisca di pesce. Questo lavoro era affidato alle donne, le seggiolaie, le quali a volte inserivano tra i fili disegni eseguiti con la lana.
Il segreto di un successo
L’estrema leggerezza e la notevole robustezza ottenute attraverso lo studio delle sezioni strutturali e degli incastri dei componenti del sistema, sono le caratteristiche principali di questa sedia e l’origine del suo successo. Ciascun componente della sedia è infatti dimensionato in base alle sollecitazioni specifiche a cui è chiamato a rispondere. Il messo a punto dal “Campanino” concorre alla robustezza della struttura.
La sedia ebbe successo e in breve tempo nacquero moltissime manifatture a Chiavari e nei comuni limitrofi: alla morte di Gaetano Descalzi, avvenuta nel 1855, si contavano circa 600 operai impiegati nel settore. La chiavarina fu apprezzata da Carlo Alberto di Savoia, da Napoleone III e dallo scultore Antonio Canova.
La sua fortuna declinò per l’avvento delle austriache sedie Thonet, prodotte in serie, meno costose, e costituite di pochi elementi facilmente smontabili, e nella seconda metà del XX secolo, per la concorrenza della produzione industriale.
La chiavarina oggi
L’arte della sedia a Chiavari ha continuato fino ai giorni nostri configurandosi, a partire dalla seconda metà del Novecento, come un tipo di produzione artigianale, dalle caratteristiche uniche, portato avanti da manifatture a carattere familiare che producono ancora la sedia chiavarina con metodi e materiali tradizionali.
Questa sedia risulta molto apprezzata (e imitata!) soprattutto nel settore dell’organizzazione di grandi eventi e matrimoni, poichè le sedie sono elementi, che a livello visivo, contribuiscono alla bellezza e all’armonia di un allestimento. Le più apprezzate in questo ambito sono quelle bianche, ma spesso si trovano anche in varie versioni: decapate, dorate, trasparenti, nere, ecc.
Le sedia di Chiavari ispira la Superleggera
L’architetto e designer Gio Ponti trasse ispirazione dal sistema strutturale della sedia di Chiavari per la sua sedia Superleggera del 1955, prodotta da Cassina. I primi prototipi risalgono al 1949, nel 1951 diventando poi il modello Chiavari, a cui seguì un modello chiamato Leggera, fino al modello definitivo.
Reinterpretazione contemporanea
Nel 2013 il designer Davide Conti ha reinterpretato questo grande classico attraverso un restyling dinamico e contemporaneo che prevede l’unione di colori a forte impatto visivo alle linee classiche della sedia. Il risultato è di grande effetto scenico e dinamico: la Chiavarina Supercolor prodotta dai F.lli Levaggi snc di Chiavari, Italia.
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Carla Costa, architetto, home stylist e blogger. Mi occupo di interior design e organizzo corsi di home styling, colore e decorazione del mobile. Sul blog ti guido a conoscere le tendenze più attuali, chic ed interessanti di arredamento, decorazione d’interni, matrimonio e lifestyle.